Desde 1936, cuando comenzaron a llevarse registros epidemiológicos, en Venezuela nunca se habían tenido tantos casos de malaria como en 2015: hasta el 17 de octubre se registraron 105.757 personas contagiadas, según información del Boletín Integral de Salud Ambiental, que elabora el Ministerio de Salud y que no es publicado desde el año pasado. En todo 2014 hubo 88.500 casos y en 2013 se reportaron 76.966, reseñó El Nacional.
Por María Emilia Jorge
En la semana epidemiológica 41 se contaron 2.039 nuevos casos autóctonos de malaria. La cifra acumulada para 2015 exhibe una situación de epidemia que si se compara con el quinquenio inmediato anterior representa un incremento de 110%.
“El riesgo es que se extienda a cualquier área en la que exista el vector –transmitida por el mosquito Anopheles–, que se traduce en más de 85% del territorio nacional, con excepción de las zonas de más de 800 metros de altura. En alguna época decían que Venezuela era un océano de malaria. Esa es la magnitud del problema”, advirtió el médico José Félix Oletta, vocero de la Red Defendamos la Epidemiología Nacional y ex ministro de Sanidad.
El foco de la enfermedad, que habitualmente estaba en el estado Bolívar, se ha ido diseminando. Bolívar concentra 79,82% de los casos notificados (84.418 casos), y en Amazonas hay 13,57% de contagiados; no obstante, Delta Amacuro, Monagas, Sucre, Apure, Zulia y Guárico también se encuentran en epidemia. Oletta indicó que según un estudio que hizo la Red para la semana epidemiológica 41 todas las entidades recibieron algún caso de malaria, originado en el estado Bolívar.
El problema, cree Oletta, está en la ineficiencia del Programa Nacional de Control de Malaria. “Para enfermedades endémicas se dedica menos de 1% del presupuesto de Min Salud. Necesitamos una inversión de 20 millones de dólares anuales para tratar dengue, chikungunya y malaria”. En 2014, aunque la población en riesgo de contagio por paludismo era de 800.000 personas, el ministerio admitió haber comprado solo 3.000 mosquiteros, una de las herramientas para la prevención de la enfermedad.
Un dato preocupante: de los 105.575 casos, la Red encontró que más de 10.000 son niños menores de 10 años. “Tenemos riesgos elevados de complicaciones y desarrollo de enfermedades más graves”, alerta Oletta.
Cifras
10.000 de los 105.575 casos que se han registrado en 2015 corresponden a niños menores de 10 años
88.500 enfermos de malaria se reportaron en todo 2014