El precio del petróleo intermedio de Texas (WTI) se desplomó hoy un 5,7 % y cerró en 29,42 dólares el barril, su nivel más bajo desde noviembre de 2003, tras acumular durante la semana un fuerte retroceso del 11,3 %.
EFE
Al final de las operaciones a viva voz en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos futuros del petróleo WTI para entrega en febrero, los de más próximo vencimiento, cayeron 1,78 dólares respecto al cierre anterior.
Por su parte, el barril de crudo Brent, de referencia en Europa, cayó en el mercado de futuros de Londres un 6,70 % y terminó la semana en 28,94 dólares, también en niveles que no se veían desde principios de 2004.
El crudo de referencia en Estados Unidos continuó en caída libre y acumuló durante la semana una fuerte caída del 11,3 % ante la perspectiva de que en los próximos días se levantarán las sanciones internacionales sobre Irán, que podrá volver a exportar petróleo.
El regreso del crudo iraní a los mercados agravará el exceso de oferta, que ha lastrado los precios desde mediados de 2014, lo que se suma a la persistente preocupación sobre la desaceleración de la economía china y la fortaleza del dólar frente al euro.
Por su parte, los contratos de gasolina para entrega en febrero, también de referencia, bajaron 4 centavos y cerraron en 1,02 dólares el galón, y los de gasóleo de calefacción con vencimiento en ese mismo mes cedieron 3 centavos y terminaron en 93 centavos.
Finalmente, los contratos de gas natural para entrega en febrero, que también se siguen tomando como referencia, bajaron durante la jornada 16 centavos y terminaron en 2,10 dólares por cada mil pies cúbicos.
Crudo Brent
El barril de crudo Brent para entrega en marzo cerró hoy en el mercado de futuros de Londres en 28,94 dólares, un 6,70 % menos que al cierre de la sesión anterior.
El crudo del mar del Norte, de referencia en Europa, terminó la sesión en el International Exchange Futures (ICE) con un retroceso de 2,08 dólares respecto a la última negociación, cuando acabó en 31,02 dólares.
El petróleo europeo cerró por debajo de los 30 dólares el barril por primera vez desde febrero de 2004 debido al temor a que el regreso del crudo iraní a los mercados recrudezca el escenario de exceso de oferta que lastra los precios desde hace un año y medio.
Las sanciones internacionales a Teherán por su programa nuclear finalizarán previsiblemente los próximos días, lo que dará luz verde a la república islámica, que posee las cuartas mayores reservas del mundo, a exportar de nuevo su petróleo.
Los analistas calculan que Irán está listo para bombear 500.000 barriles diarios adicionales en cuanto se levante el veto, una cifra que podría llegar hasta un millón de barriles diarios en pocos meses.
Las continuas muestras de desaceleración de la economía china, segundo consumidor mundial de crudo, avivaron asimismo los temores a que la diferencia entre la demanda y la oferta globales se continué agrandando, lo que favorece la caída de los precios.
Los países productores y las compañías petroleras son los más perjudicados por este escenario, que sin embargo beneficia a los consumidores, los países importadores y compañías con un alto consumo de combustible como las aerolíneas.