Organizaciones no gubernamentales, como el Observatorio Venezolano de Prisiones y Una Ventana a la Libertad, han denunciado reiteradamente la precaria situación en la que los presos conviven en los calabozos policiales o de la Guardia Nacional Bolivariana. Aseguran que son centros de detención preventiva que no están aptos para albergar a más de 10 personas por celda durante un período máximo de 96 horas, como lo establece el artículo 373 del Código Orgánico Procesal Penal, reseña El Nacional.
También han señalado que los recientes casos de fallecimientos de privados de libertad por desnutrición son debido a que los familiares, por la crisis económica en Venezuela, no pueden enviarles comida a los parientes que permanecen presos. Desde el OVP sostienen que los policías que custodian a la población carcelaria en esos calabozos no están capacitados para esas labores y tampoco disponen de los recursos necesarios para alimentar a quienes están detrás de las rejas.
De acuerdo con Una Ventana a la Libertad, en lo que va del presente año han muerto 9 presos por desnutrición en todos los calabozos del país. Recientemente el coordinador general de la organización, Carlos Nieto Palma, denunció en la CIDH, en Uruguay, la situación carcelaria en la nación y aseguró que existe 350% de hacinamiento en los calabozos, además de los graves problemas presentes de desnutrición y proliferación de enfermedades infecciosas, tales como la tuberculosis en los centros de detenciones.