Los divertículos o diverticulitis son pequeñas bolsas o sacos abultados que se forman en la pared interna del intestino. Por lo general, ocurren cuando estas bolsas se inflaman o infectan. La mayoría de las veces, estas se encuentran en el intestino grueso (colon).
Causas
La formación de estas bolsas o sacos en el revestimiento intestinal se denomina diverticulosis. Se encuentra en más de la mitad de los estadounidenses mayores de 60 años. Sin embargo, nadie sabe exactamente qué causa la formación de dichas bolsas.
Consumir una dieta baja en fibra, compuesta en su mayoría de alimentos procesados, puede ser una causa. Es más probable que se presenten estreñimiento y heces duras cuando no se consume suficiente fibra. El esfuerzo con las deposiciones aumenta la presión en el colon o los intestinos, lo cual puede llevar a la formación de estas bolsas.
En algunos casos, una de las bolsas se inflama y desarrolla un pequeño desgarro en el revestimiento del intestino. Esto puede causar una infección en ese sitio. Cuando ocurre esto, la afección se denomina diverticulitis. Se desconoce la causa de la diverticulitis.
Síntomas
Las personas con diverticulosis con frecuencia no tienen ningún síntoma, pero pueden presentar distensión y cólicos en la parte baja del abdomen. En muy pocas ocasiones, pueden notar sangre en las heces o en el papel higiénico.
Los síntomas de diverticulitis son más graves y con frecuencia empiezan repentinamente, pero pueden empeorar durante unos días. Ellos incluyen:
-Sensibilidad, generalmente en el lado inferior izquierdo del abdomen
-Distensión o gases
-Fiebre y escalofríos
-Náuseas y vómitos
-No sentir hambre y no comer
Tratamiento
El tratamiento de la diverticulosis depende de la gravedad de los síntomas. Algunas personas posiblemente necesiten estar en el hospital, pero por lo regular usted puede tratar este problema en casa.
Para ayudar con el dolor, su médico podría sugerirle que:
-Descanse en la cama y posiblemente use una almohadilla térmica en el abdomen.
-Tome analgésicos (pregúntele a su proveedor cuáles debe usar).
-Beba sólo líquidos durante uno o dos días y luego lentamente empiece a tomar líquidos más espesos y luego ingiera alimentos.
-Con antibióticos.
Luego de mejorar, su médico de confianza podría sugerir agregar más fibra a su alimentación.
La diverticulitis puede retornar, pero algunos médicos piensan que una dieta rica en fibra puede disminuir las posibilidades de una recurrencia.
Con información de MedlinePlus