Por un lado, los padres dicen: que los niños sean niños. Se oponen a las máscaras y al distanciamiento social en las aulas este otoño, argumentando que ambos podrían perjudicar el bienestar de sus hijos, y quieren que las escuelas vuelvan a abrir a tiempo completo.
Por otro lado, están los padres y los maestros que piden garantías que habrían sido inimaginables antes de la pandemia de coronavirus: escuela a tiempo parcial, coberturas para todos o un plan de estudios completamente en línea.
El apasionado tirón de las guerras ha puesto a los educadores en medio de un debate cada vez más politizado sobre la mejor manera de reabrir las escuelas este otoño, un desafío desalentador a medida que aumentan las infecciones en Estados Unidos.
“No me digas que mi hijo tiene que usar una máscara”, dijo Kim Sherman, una madre de tres hijos en la ciudad de Clovis, en el centro de California, que se describe a sí misma como muy conservadora y muy pro-Trump. “No necesito que me dicten para decirme cómo educar mejor a mis hijos”.
Con muchos distritos aún finalizando cómo pueden reabrir, el presidente Donald Trump ha aumentado la presión para que las escuelas públicas vuelvan a funcionar, amenazando con retener los fondos federales de aquellos que no reanudan las clases en persona. Sin evidencia, ha acusado a los demócratas de querer que se cierren las escuelas debido a la política, no a la salud.
Algo similar ocurre en las reuniones de la junta escolar, en los enfrentamientos de los vecinos en las redes sociales y en las peticiones en línea.
Algunos padres han amenazado con retirar a sus hijos, y la financiación que proporcionan, si se requieren máscaras.
Hillary Salway, madre de tres hijos en el Condado de Orange, California, es parte de una minoría vocal que llama a las escuelas a abrir por completo con “interacción social normal”. Si el distrito requiere máscaras para la clase de jardín de infantes de su hijo, ella dice: “No sé si mi hijo comenzará su carrera educativa en el sistema de escuelas públicas este otoño”.
Ella quiere que él se sienta libre de abrazar a su maestro y amigos y no puede imaginarse enviándolo a una escuela donde será reprendido por compartir un juguete. Comenzó una petición el mes pasado instando a su distrito a “mantener las expresiones faciales visualmente disponibles” y ayudó a organizar una protesta de más de 100 personas fuera de la oficina del distrito, con letreros que decían: “No a las máscaras, sí al recreo” y “Déjame respirar . ”
Docenas se han hecho eco de sus creencias en las reuniones de la Junta de Educación del Condado de Orange, donde el cuerpo electo de cinco miembros es republicano mayoritario y recomienda un regreso completo a la escuela sin máscaras o distanciamiento social. La junta hace recomendaciones pero no políticas, y sus partidarios argumentan que las cubiertas de la cara son ineficaces, dan una falsa sensación de seguridad y son potencialmente perjudiciales.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dicen que las máscaras pueden ayudar a evitar que las personas infectadas transmitan el virus a otros y exhortaron a los estudiantes y maestros a usarlas siempre que sea posible. El gobernador demócrata Gavin Newsom ordenó a los californianos que los usen en público.
Brooke Aston Harper, una madre liberal que asistió a una reunión de la junta particularmente animada recientemente, dijo que era “horroroso” que los oradores “impongan su pequeña visión del mundo a todos nosotros”.
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