El presidente de Irak, Barham Salih, da la bienvenida al Papa Francisco durante una ceremonia, en el palacio presidencial en Bagdad, Irak, el 5 de marzo de 2021. REUTERS / Khalid al-Mousily
El papa Francisco comenzó este viernes su viaje de tres días a Irak, uno de los más difíciles y arriesgados por la pandemia y los últimos misiles lanzados contra bases de las fuerzas de la coalición internacional, pero con la determinada intención de llevar su cercanía a la comunidad cristiana en el país, brutalmente perseguida por los terroristas del Estado Islámico (ISIS, por sus siglas en inglés).
El vuelo de la compañía Alitalia despegó a las 7:44 hora local (6:44 GMT) del aeropuerto romano de Fiumicino y, tras recorrer 2.947 kilómetros, aterrizó en el aeropuerto de Bagdad a las 14:01 hora local (11:01 GMT).
De la delegación vaticana forman parte, además del secretario de Estado, el cardenal Pietro Parolin, el prefecto de la congregación para las Iglesias Orientales, el cardenal argentino Leonardo Sandri, y el cardenal español Miguel Ángel Ayuso, a la cabeza del Pontifico Consejo para el Dialogo religioso, entre otros.
También el cardenal Fernando Filoni, quien fue nuncio en Bagdad desde 2001 a 2006 y que ayudará al Papa después de que el actual embajador, Metja Leskovar, contrajera el coronavirus y haya tenido que guardar cuarentena.
En el vuelo viajaron con el papa 75 periodistas, entre ellos fotógrafos y operadores de cámara. Todos los que acompañan en este viaje al pontífice han sido vacunados para evitar contagios.
A su llegada al aeropuerto de Bagdad, esperó al Papa el primer ministro iraquí, Mustafa al Kazemi, y niños con trajes tradicionales le ofrecieron flores.
El primer ministro iraquí Mustafa Al-Kadhimi camina con el Papa Francisco a su llegada al aeropuerto internacional de Bagdad, en Bagdad, Irak, el 5 de marzo de 2021. Medios del Vaticano / Folleto vía REUTERS
El Papa Francisco saluda a los niños junto al presidente iraquí Barham Salih en una ceremonia de bienvenida en el Palacio Presidencial, durante la histórica gira del Papa en Bagdad, Irak, el 5 de marzo de 2021, en esta captura de pantalla tomada de un video. Iraqiya TV / Reuters TV vía REUTERS
El presidente iraquí Barham Salih recibe al Papa Francisco en el Palacio Presidencial durante su histórica gira en Bagdad, Irak, el 5 de marzo de 2021. REUTERS / Yara Nardi
Una limusina que transporta al Papa Francisco llega al Palacio Presidencial durante su histórica gira en Bagdad, Irak, el 5 de marzo de 2021, en esta captura de pantalla tomada de un video. Iraqiya TV / Reuters TV vía REUTERS
El presidente iraquí Barham Salih recibe al Papa Francisco en el Palacio Presidencial durante su histórica gira en Bagdad, Irak, el 5 de marzo de 2021. REUTERS / Yara Nardi
Una limusina que transporta al Papa Francisco llega al Palacio Presidencial durante su histórica gira en Bagdad, Irak, el 5 de marzo de 2021, en esta captura de pantalla tomada de un video. Iraqiya TV / Reuters TV vía REUTERS
La gente se reúne cuando el convoy del Papa Francisco pasa en Bagdad, Irak, el 5 de marzo de 2021. REUTERS / Thaier Al-Sudani
La gente se reúne cuando el convoy del Papa Francisco pasa en Bagdad, Irak, el 5 de marzo de 2021. REUTERS / Thaier Al-Sudani
La gente se reúne cuando el convoy del Papa Francisco pasa en Bagdad, Irak, el 5 de marzo de 2021. REUTERS / Thaier Al-Sudani
El primer ministro iraquí, Mustafa Al-Kadhimi, le da la bienvenida al Papa Francisco cuando llega al aeropuerto internacional de Bagdad para comenzar su histórica gira en Bagdad, Irak, el 5 de marzo de 2021, en esta captura de pantalla tomada de un video. Iraqiya TV / Reuters TV vía REUTERS
Una caravana escolta al Papa Francisco durante su histórica gira en Bagdad, Irak, el 5 de marzo de 2021, en esta captura de pantalla tomada de un video. Iraqiya TV / Reuters TV vía REUTERS
La gente se reúne mientras espera que pase el convoy del Papa Francisco en Bagdad, Irak, el 5 de marzo de 2021. REUTERS / Thaier Al-Sudani
El Papa Francisco llega al Aeropuerto Internacional de Bagdad, donde se lleva a cabo una ceremonia de bienvenida para comenzar su histórica gira en Bagdad, Irak, el 5 de marzo de 2021, en esta captura de pantalla tomada de un video. Iraqiya TV / Reuters TV vía REUTERS
El primer ministro iraquí Mustafa Al-Kadhimi le da la bienvenida al Papa Francisco en el Aeropuerto Internacional de Bagdad para comenzar su histórica gira en Bagdad, Irak, el 5 de marzo de 2021, en esta captura de pantalla tomada de un video. Iraqiya TV / Reuters TV vía REUTERS
El primer ministro iraquí Mustafa Al-Kadhimi le da la bienvenida al Papa Francisco en el Aeropuerto Internacional de Bagdad para comenzar su histórica gira en Bagdad, Irak, el 5 de marzo de 2021, en esta captura de pantalla tomada de un video. Iraqiya TV / Reuters TV vía REUTERS
El primer ministro iraquí Mustafa Al-Kadhimi le da la bienvenida al Papa Francisco en el Aeropuerto Internacional de Bagdad para comenzar su histórica gira en Bagdad, Irak, el 5 de marzo de 2021, en esta captura de pantalla tomada de un video. Iraqiya TV / Reuters TV vía REUTERS
El Papa Francisco habla con los periodistas a bordo del avión que se dirige a Irak, el viernes 5 de marzo de 2021. Andrew Medichini / Pool vía REUTERS
El Papa Francisco llega al Aeropuerto Internacional de Bagdad, donde se lleva a cabo una ceremonia de bienvenida para comenzar su histórica gira en Bagdad, Irak, el 5 de marzo de 2021, en esta captura de pantalla tomada de un video. Iraqiya TV / Reuters TV vía REUTERS
El Papa Francisco desembarca de un avión cuando llega al Aeropuerto Internacional de Bagdad, donde se lleva a cabo una ceremonia de bienvenida para iniciar su histórica gira en Bagdad, Irak, el 5 de marzo de 2021. REUTERS / Yara Nardi
EFE/EPA/VATICAN MEDIA
El Papa Francisco desembarca de un avión cuando llega al Aeropuerto Internacional de Bagdad, donde se lleva a cabo una ceremonia de bienvenida para comenzar su histórica gira en Bagdad, Irak, el 5 de marzo de 2021, en esta captura de pantalla tomada de un video. Iraqiya TV / Reuters TV vía REUTERS
El Papa Francisco es recibido por el primer ministro iraquí Mustafa Al-Kadhimi al desembarcar de su avión en el Aeropuerto Internacional de Bagdad para iniciar su histórica gira en Bagdad, Irak, el 5 de marzo de 2021. REUTERS / Yara Nardi
Un avión que transporta al Papa Francisco llega al Aeropuerto Internacional de Bagdad para comenzar su histórica gira en Bagdad, Irak, el 5 de marzo de 2021, en esta captura de pantalla tomada de un video. Iraqiya TV / Reuters TV vía REUTERS ATENCIÓN A LOS EDITORES: ESTA IMAGEN HA SIDO SUMINISTRADA POR UN TERCERO.
