Una imagen muestra uno de los palacios del ex dictador iraquí Saddam Hussein en el complejo turístico Babylon en la gobernación de Babil en el centro de Irak el 17 de enero de 2022. – Diseminados por todo Irak se encuentran más de 100 palacios y villas opulentos construidos por el ex dictador Saddam Hussein, algunos en uso, muchos en ruinas como gran parte del país con cicatrices de guerra. Con sus columnas de mármol, tallas ornamentadas y muebles llamativos, reflejaban los delirios de grandeza y la megalomanía de Saddam, quien visitó algunos de ellos solo una o dos veces. (Foto de AHMAD AL-RUBAYE / AFP)
Las iniciales “S.H.” aún se pueden leer en algunas paredes y molduras. Pero la mayoría de decenas de palacios construidos por el exdictador iraquí, Sadam Husein, por todo el país están en ruinas o fueron convertidos en bases militares. Solo algunos se rehabilitaron.
Una imagen muestra uno de los complejos del palacio del ex dictador iraquí Saddam Hussein cerca del Aeropuerto Internacional de Bagdad el 12 de enero de 2022. – Diseminados por todo Irak se encuentran más de 100 palacios y villas opulentos construidos por el ex dictador Saddam Hussein, algunos en uso, muchos en ruinas como gran parte del país marcado por la guerra. Con sus columnas de mármol, tallas ornamentadas y muebles llamativos, reflejaban los delirios de grandeza y la megalomanía de Saddam, quien visitó algunos de ellos solo una o dos veces. (Foto de Sabah ARAR / AFP)
Derrocado en 2003 tras la invasión militar estadounidense y ejecutado en 2006, Sadam Husein hizo construir palacios y monumentos públicos en su honor desafiando ostentosamente el embargo occidental de los años 90.
Una imagen muestra uno de los complejos del palacio del ex dictador iraquí Saddam Hussein cerca del Aeropuerto Internacional de Bagdad el 12 de enero de 2022. – Diseminados por todo Irak se encuentran más de 100 palacios y villas opulentos construidos por el ex dictador Saddam Hussein, algunos en uso, muchos en ruinas como gran parte del país marcado por la guerra. Con sus columnas de mármol, tallas ornamentadas y muebles llamativos, reflejaban los delirios de grandeza y la megalomanía de Saddam, quien visitó algunos de ellos solo una o dos veces. (Foto de Sabah ARAR / AFP)
Más de un centenar de mansiones, residencias y palacios presidenciales desperdigados por todo Irak muestran su megalomanía y sus delirios de grandeza. A algunos de ellos, Sadam Husein fue como mucho una o dos veces.
Una imagen muestra uno de los complejos del palacio del ex dictador iraquí Saddam Hussein cerca del Aeropuerto Internacional de Bagdad el 12 de enero de 2022. – Diseminados por todo Irak se encuentran más de 100 palacios y villas opulentos construidos por el ex dictador Saddam Hussein, algunos en uso, muchos en ruinas como gran parte del país marcado por la guerra. Con sus columnas de mármol, tallas ornamentadas y muebles llamativos, reflejaban los delirios de grandeza y la megalomanía de Saddam, quien visitó algunos de ellos solo una o dos veces. (Foto de Sabah ARAR / AFP)
Como si se tratara de un emperador de Mesopotamia, su perfil grabado en bajorrelieve, al lado de Nabucodonosor II, aún es visible en su palacio de Babilonia (centro).
Una imagen muestra uno de los complejos del palacio del ex dictador iraquí Saddam Hussein cerca del Aeropuerto Internacional de Bagdad el 12 de enero de 2022. – Diseminados por todo Irak se encuentran más de 100 palacios y villas opulentos construidos por el ex dictador Saddam Hussein, algunos en uso, muchos en ruinas como gran parte del país marcado por la guerra. Con sus columnas de mármol, tallas ornamentadas y muebles llamativos, reflejaban los delirios de grandeza y la megalomanía de Saddam, quien visitó algunos de ellos solo una o dos veces. (Foto de Sabah ARAR / AFP)
“Podríamos transformar los palacios en museos, al menos el de Bagdad: un museo de tapicería, por ejemplo, o sobre la familia real o el arte islámico“, dice Laith Majid Husein, director del Consejo iraquí de Antigüedades y Patrimonio.
Pero admite que rehabilitar estos “gigantescos palacios” requeriría millones.
Una imagen muestra uno de los complejos del palacio del ex dictador iraquí Saddam Hussein en la ciudad sureña de Basora el 16 de enero de 2022. – Diseminados por Irak se encuentran más de 100 palacios y villas opulentos construidos por el ex dictador Saddam Hussein, algunos en uso, muchos en ruinas como gran parte del país marcado por la guerra. Con sus columnas de mármol, tallas ornamentadas y muebles llamativos, reflejaban los delirios de grandeza y la megalomanía de Saddam, quien visitó algunos de ellos solo una o dos veces. (Foto de Hussein FALEH / AFP)
Después de 2003, la mayoría de estos palacios fueron saqueados, algunos sirvieron como bases militares de las tropas extranjeras y casi todos terminaron muy dañados, un reflejo de la violencia que ha sacudido Irak en los últimos años.
Una imagen muestra uno de los complejos del palacio del ex dictador iraquí Saddam Hussein convertido en un museo de antigüedades en la ciudad sureña de Basora el 16 de enero de 2022. – Diseminados por Irak se encuentran más de 100 palacios y villas opulentos construidos por el ex dictador Saddam Hussein, algunos en uso, muchos en ruinas como gran parte del país con cicatrices de guerra. Con sus columnas de mármol, tallas ornamentadas y muebles llamativos, reflejaban los delirios de grandeza y la megalomanía de Saddam, quien visitó algunos de ellos solo una o dos veces. (Foto de Hussein FALEH / AFP)
Hoy en día, los palacios rehabilitados son la excepción. Otros están en ruinas o han sido tomados por facciones armadas.
Una imagen muestra uno de los palacios del ex dictador iraquí Saddam Hussein en el complejo turístico Babylon en la gobernación de Babil en el centro de Irak el 17 de enero de 2022. – Diseminados por todo Irak se encuentran más de 100 palacios y villas opulentos construidos por el ex dictador Saddam Hussein, algunos en uso, muchos en ruinas como gran parte del país con cicatrices de guerra. Con sus columnas de mármol, tallas ornamentadas y muebles llamativos, reflejaban los delirios de grandeza y la megalomanía de Saddam, quien visitó algunos de ellos solo una o dos veces. (Foto de AHMAD AL-RUBAYE / AFP)
“La burocracia y la corrupción también dificultan la restauración de estos palacios para convertirlos en lugares turísticos o en patrimonio” del país, indicó.
– Símbolos de la dictadura –
En Bagdad, tres palacios construidos por Sadam Husein albergan actualmente la presidencia y el despacho del primer ministro.
Una imagen muestra un grafiti en uno de los palacios del ex dictador iraquí Saddam Hussein en el complejo turístico Babylon en la gobernación de Babil en el centro de Irak el 17 de enero de 2022. – Diseminados por todo Irak se encuentran más de 100 palacios y villas opulentos construidos por el ex dictador Saddam Hussein – – algunos en uso, muchos en ruinas como gran parte del país con cicatrices de guerra. Con sus columnas de mármol, tallas ornamentadas y muebles llamativos, reflejaban los delirios de grandeza y la megalomanía de Saddam, quien visitó algunos de ellos solo una o dos veces. (Foto de AHMAD AL-RUBAYE / AFP)
El suntuoso complejo Al Faw, usado algún tiempo como base militar estadounidense, es desde 2021 sede de la “Universidad estadounidense”. El lugar posee impresionantes zonas verdes y un lago artificial y también tiene auditorios y una zona de comedor en un edificio de piedra y mármol.
Una imagen muestra uno de los complejos del palacio del ex dictador iraquí Saddam Hussein cerca del Aeropuerto Internacional de Bagdad el 12 de enero de 2022. – Diseminados por todo Irak se encuentran más de 100 palacios y villas opulentos construidos por el ex dictador Saddam Hussein, algunos en uso, muchos en ruinas como gran parte del país marcado por la guerra. Con sus columnas de mármol, tallas ornamentadas y muebles llamativos, reflejaban los delirios de grandeza y la megalomanía de Saddam, quien visitó algunos de ellos solo una o dos veces. (Foto de Sabah ARAR / AFP)
El director de esta universidad privada, Michael Mulnix, no esconde su orgullo al ver “el palacio de un exdictador y hombre despiadado” convertido en una institución de enseñanza superior.
Una imagen muestra uno de los palacios del ex dictador iraquí Saddam Hussein en el complejo turístico Babylon en la gobernación de Babilonia en el centro de Irak el 17 de enero de 2022. – Diseminados por Irak se encuentran más de 100 palacios y villas opulentos construidos por el ex dictador Saddam Hussein, algunos en uso, muchos en ruinas como gran parte del país con cicatrices de guerra. Con sus columnas de mármol, tallas ornamentadas y muebles llamativos, reflejaban los delirios de grandeza y la megalomanía de Saddam, quien visitó algunos de ellos solo una o dos veces. (Foto de AHMAD AL-RUBAYE / AFP)
El palacio principal sobrevivió más o menos intacto, dijo, pero “todos los otros edificios aledaños fueron destruidos”, explica.
Una imagen muestra un retrato del ex dictador iraquí Saddam Hussein en uno de sus palacios en el complejo turístico de Babilonia en la gobernación de Babilonia en el centro de Irak el 17 de enero de 2022. Un grafiti en árabe dice “no entrada”. – Dispersos por todo Irak se encuentran más de 100 opulentos palacios y villas construidos por el ex dictador Saddam Hussein, algunos en uso, muchos en ruinas, como gran parte del país marcado por la guerra. Con sus columnas de mármol, tallas ornamentadas y muebles llamativos, reflejaban los delirios de grandeza y la megalomanía de Saddam, quien visitó algunos de ellos solo una o dos veces. (Foto de AHMAD AL-RUBAYE / AFP)
“Las ventanas estaban rotas, había pájaros volando dentro, había hasta serpientes. Tuvimos que hacer muchas renovaciones”, recuerda el responsable señalando las iniciales de Sadam Husein, escritas en caligrafía árabe, en uno de los techos.
Una imagen muestra uno de los palacios del ex dictador iraquí Saddam Hussein en el complejo turístico Babylon en la gobernación de Babil en el centro de Irak el 17 de enero de 2022. – Diseminados por todo Irak se encuentran más de 100 palacios y villas opulentos construidos por el ex dictador Saddam Hussein, algunos en uso, muchos en ruinas como gran parte del país con cicatrices de guerra. Con sus columnas de mármol, tallas ornamentadas y muebles llamativos, reflejaban los delirios de grandeza y la megalomanía de Saddam, quien visitó algunos de ellos solo una o dos veces. (Foto de AHMAD AL-RUBAYE / AFP)
En Basora, al sur, subsisten tres palacios. Dos de ellos son usados por el Hashd al Shaabi, grupo paramilitar proiraní actualmente integrado en las fuerzas de seguridad iraquíes. El tercero se convirtió en 2016 en un prestigioso museo de antigüedades.
Una imagen muestra uno de los palacios del ex dictador iraquí Saddam Hussein en el complejo turístico Babylon en la gobernación de Babil en el centro de Irak el 17 de enero de 2022. – Diseminados por todo Irak se encuentran más de 100 palacios y villas opulentos construidos por el ex dictador Saddam Hussein, algunos en uso, muchos en ruinas como gran parte del país con cicatrices de guerra. Con sus columnas de mármol, tallas ornamentadas y muebles llamativos, reflejaban los delirios de grandeza y la megalomanía de Saddam, quien visitó algunos de ellos solo una o dos veces. (Foto de AHMAD AL-RUBAYE / AFP)
“Hemos logrado transformar esta imagen de la dictadura en un símbolo de cultura”, comentó Qahtan al-Obeid, responsable de antigüedades y patrimonio en la ciudad.
– Condiciones deplorables –
Basora es la única provincia iraquí que ha “transformado un palacio en edificio patrimonial”, según este experto, subrayando que Irak tiene un total de 166 residencias y mansiones de la era Sadam.
Una imagen muestra uno de los palacios del ex dictador iraquí Saddam Hussein en el complejo turístico Babylon en la gobernación de Babil en el centro de Irak el 17 de enero de 2022. – Diseminados por todo Irak se encuentran más de 100 palacios y villas opulentos construidos por el ex dictador Saddam Hussein, algunos en uso, muchos en ruinas como gran parte del país con cicatrices de guerra. Con sus columnas de mármol, tallas ornamentadas y muebles llamativos, reflejaban los delirios de grandeza y la megalomanía de Saddam, quien visitó algunos de ellos solo una o dos veces. (Foto de AHMAD AL-RUBAYE / AFP)
“Los gobiernos iraquíes (desde 2003, ndlr) no han construido nada, no han podido llegar al nivel de lo erigido por Sadam”, afirma, nostálgico, un arquitecto de aquella época pasada, sin querer revelar su identidad.
Una imagen muestra uno de los complejos del palacio del ex dictador iraquí Saddam Hussein convertido en un museo de antigüedades en la ciudad sureña de Basora el 16 de enero de 2022. – Diseminados por Irak se encuentran más de 100 palacios y villas opulentos construidos por el ex dictador Saddam Hussein, algunos en uso, muchos en ruinas como gran parte del país con cicatrices de guerra. Con sus columnas de mármol, tallas ornamentadas y muebles llamativos, reflejaban los delirios de grandeza y la megalomanía de Saddam, quien visitó algunos de ellos solo una o dos veces. (Foto de Hussein FALEH / AFP)
Laith Majid Husein afirma también que en la provincia de Babilonia, las autoridades piensan convertir en museo un palacio situado cerca de unas ruinas declaradas Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Una imagen muestra uno de los complejos del palacio del ex dictador iraquí Saddam Hussein cerca del Aeropuerto Internacional de Bagdad el 12 de enero de 2022. – Diseminados por todo Irak se encuentran más de 100 palacios y villas opulentos construidos por el ex dictador Saddam Hussein, algunos en uso, muchos en ruinas como gran parte del país marcado por la guerra. Con sus columnas de mármol, tallas ornamentadas y muebles llamativos, reflejaban los delirios de grandeza y la megalomanía de Saddam, quien visitó algunos de ellos solo una o dos veces. (Foto de Sabah ARAR / AFP)
Después de años de abandono, el imponente palacio, situado en una colina artificial tiene sus muros cubiertos de grafitis y pintadas y los adornos, en techos y paredes están muy dañados.
Una imagen muestra uno de los complejos del palacio del ex dictador iraquí Saddam Hussein convertido en un museo de antigüedades en la ciudad sureña de Basora el 16 de enero de 2022. – Diseminados por Irak se encuentran más de 100 palacios y villas opulentos construidos por el ex dictador Saddam Hussein, algunos en uso, muchos en ruinas como gran parte del país con cicatrices de guerra. Con sus columnas de mármol, tallas ornamentadas y muebles llamativos, reflejaban los delirios de grandeza y la megalomanía de Saddam, quien visitó algunos de ellos solo una o dos veces. (Foto de Hussein FALEH / AFP)
“Cuando llegamos en 2007, el sitio estaba en condiciones deplorables. Las autoridades decidieron hacer un centro recreativo para los habitantes”, explica su director, Abdel Satar Naji.
Una imagen muestra uno de los complejos del palacio del ex dictador iraquí Saddam Hussein cerca del Aeropuerto Internacional de Bagdad el 12 de enero de 2022. – Diseminados por todo Irak se encuentran más de 100 palacios y villas opulentos construidos por el ex dictador Saddam Hussein, algunos en uso, muchos en ruinas como gran parte del país marcado por la guerra. Con sus columnas de mármol, tallas ornamentadas y muebles llamativos, reflejaban los delirios de grandeza y la megalomanía de Saddam, quien visitó algunos de ellos solo una o dos veces. (Foto de Sabah ARAR / AFP)
Las imágenes de estos palacios son aún más impresionantes en Tikrit, ciudad natal de Sadam Husein, al norte de Bagdad.
Una imagen muestra uno de los complejos del palacio del ex dictador iraquí Saddam Hussein cerca del Aeropuerto Internacional de Bagdad el 12 de enero de 2022. – Diseminados por todo Irak se encuentran más de 100 palacios y villas opulentos construidos por el ex dictador Saddam Hussein, algunos en uso, muchos en ruinas como gran parte del país marcado por la guerra. Con sus columnas de mármol, tallas ornamentadas y muebles llamativos, reflejaban los delirios de grandeza y la megalomanía de Saddam, quien visitó algunos de ellos solo una o dos veces. (Foto de Sabah ARAR / AFP)
A orillas del Tigris hay unas 30 mansiones y residencias en ruinas. Muy cerca, un lugar recuerda a los habitantes la ejecución de centenares de reclutas a manos del grupo yihadista Estado Islámico en 2014. Según diferentes balances, unas 1.700 personas habrían sido asesinadas en el lugar.
