Era una mujer joven que había perdido el rumbo, pero Kelli Kramer conocía la importancia de la familia y estaba cambiando su vida.
Por Mirror
Ella adoraba a su hijo Aiden, de nueve años, y él se había ido a vivir con sus padres mientras ella luchaba con sus adicciones.
Pero en 2018, con Kelli, de 31 años, de nuevo en marcha, estaba viviendo con ella nuevamente en Burlington, Kentucky. Tenía un trabajo estable en un Starbucks local y la vida estaba mejorando.
Aiden era un estudiante sobresaliente que siempre estaba sonriendo y hacía amigos con facilidad. Estaba cerca de sus abuelos, pero le encantaba estar de vuelta con su madre.
Mientras Kelli se enfocaba en la crianza de los hijos, también buscaba el amor como miembro de FetLife, una red social de BDSM donde las personas pueden encontrar parejas con ideas afines.
Fue allí donde conoció a Joshua Ward, de 48 años, de Ohio. Él y Kelli comenzaron a salir, pero fue una relación inusual.
Estaba casado y era polígamo confeso, y esperaba que Kelli se mudara y lo ayudara a crear una familia poliamorosa con su esposa y otra mujer.
Después de salir durante seis meses, se separaron en mayo de 2017. Ward le dijo a la gente que Kelli había estado saliendo con otros hombres y, a pesar de que él salía con otras mujeres, no le gustaba pensar que ella lo hacía.
También difundió rumores de que ella se acostaba con hombres por dinero, algo que había admitido haber hecho anteriormente.
Sin embargo, tratando de dejar atrás su pasado, Kelli siguió adelante y comenzó a salir con David Sullivan. Pero el 21 de marzo de 2018, David hizo un descubrimiento terrible.
Le había estado enviando mensajes a Kelli, quien no respondió, así que fue a su apartamento para ver cómo estaba. Había estado nevando mucho y, mientras ella conducía, él quería asegurarse de que había llegado a casa sana y salva. Encontró la puerta abierta.
Asesinado a sangre fría
Al entrar en el piso, vio a Kelli y Aiden en el suelo de la sala de estar. También había sangre. Tanto Kelli como su hijo estaban muertos. Habían sufrido múltiples heridas de bala en la cabeza y el torso.
Se habían disparado nueve balas. Kelli había recibido cinco disparos en la cabeza y uno en la pierna, mientras que Aiden tenía tres balas en la cabeza y una en el torso. David marcó frenéticamente el 911.
Los asesinatos horrorizaron a la comunidad: ¿quién mataría a sangre fría a una madre ya su hijo pequeño?
Los investigadores entrevistaron a todas las personas cercanas a Kelli y Aiden, incluido Ward, quien afirmó haber estado leyendo en casa en el momento de los asesinatos.
Durante su entrevista, admitió haber tratado de persuadir a Kelli para que se uniera a él y a sus otros socios en su familia polígama.
Dijo que había terminado su relación con Kelli después de que los mensajes en su teléfono lo hicieran creer que los hombres le pagaban para acostarse con ellos. No había sabido nada de ella desde entonces, pero agregó que estaba angustiado por la noticia de su muerte.
La policía tuvo un golpe de suerte cuando recibió un aviso de una línea telefónica de Crime Stoppers USA. La persona que llamó afirmó que Ward tenía un arma y le gustaba practicar tiro en una granja local.
Los agentes fueron a la granja a recoger casquillos de bala, que fueron examinados forensemente junto con uno encontrado en la escena del crimen: coincidían. Ward fue detenido mientras conducía y arrestado.
La evidencia comenzó a acumularse. Otro testigo se presentó diciendo que Ward había afirmado que Kelli era responsable de “destruirlo”.
El testigo dijo que Ward pensó que Kelli había arruinado su vida y sus posibilidades de tener la familia polígama que anhelaba. También informaron que Ward les había advertido que guardaran silencio sobre lo que había dicho.
Si bien afirmó que se había alejado de la relación, pronto quedó claro que Ward seguía obsesionado con Kelli y Aiden. Su automóvil fue visto en la casa de Kelli la noche en que ella y su hijo fueron asesinados, y las cámaras de seguridad lo vieron en su lugar de trabajo.
Fue acusado de dos cargos de homicidio capital. Luego de conversaciones con la familia de Kelli, se descartó la posibilidad de la sentencia de muerte.
Durante el juicio de Ward el año pasado, el tribunal escuchó testimonios relacionados con el historial de “drogas y prostitución” de Kelli, pero sus seres queridos sabían que sus elecciones de vida no significaban que ella o su hijo merecían morir. Tenía un gran corazón y estaba tratando de ser una gran madre para Aiden.
Se fue para siempre
Su abogado defensor dijo que Ward había estado “angustiado” por su ruptura con Kelli y estaba decepcionado de que ella se hubiera dedicado a la prostitución. Él creía que ella lo había estado engañando.
Testificó que había conocido a Kelli en el sitio de la comunidad fetichista y creía que ella quería el mismo tipo de vida que él.
“Estaba buscando diseñar una unidad familiar donde hubiera varias mujeres y yo fuera el hombre principal en esa relación”, dijo Ward a la corte.
Dijo que no se había puesto en contacto con Kelli después de su separación y estaba “devastado” al enterarse de que ella y Aiden habían sido asesinados.
El abogado dijo que Ward estaba molesto por la ruptura con Kelli, se mantuvo emocionalmente apegado a ella y a su hijo, y nunca los habría lastimado.
Argumentó que Ward había sido acusado injustamente y, debido a su estilo de vida alternativo, la policía había pasado por alto a otros sospechosos.
No había evidencia física que lo implicara en el crimen y el asesinato podría haberse llevado a cabo como parte de un “negocio de drogas que salió mal”.
Pero el fiscal insistió en que el motivo del asesinato fueron los celos y que Ward había matado por la necesidad de controlar a las mujeres en su vida.
Según un testigo, Ward describió a Kelli como un “monstruo” y dijo que podía llevarla a un campo y matarla. Él la estaba acechando después de su separación y había estado haciendo prácticas de tiro antes del asesinato.
La acusación señaló que el piso no presentaba pruebas de haber sido forzado y que no se había robado nada. También preguntaron por qué un narcotraficante mataría a un niño de nueve años.
“Este no fue un negocio de drogas que salió mal; esto no fue un crimen de oportunidad. Esto era algo más”, dijo el fiscal.
En septiembre pasado, Ward, que entonces tenía 51 años, fue declarado culpable de asesinar a Kelli y Aiden.
Su madre, Marilyn, dijo que ella y el padre de Kelli, John, estaban satisfechos con el veredicto. “Aiden no tuvo la oportunidad de vivir su vida”, dijo. “Estamos aquí para ver si podemos obtener justicia. Lo hicimos.” Había sido un largo viaje de tres años y medio para llegar allí.
Dos meses después, Ward enfrentó una sentencia. En un comunicado, los padres de Kelli le dejaron en claro al juez que querían a Ward en prisión por el resto de su vida.
“Ward, si pensabas que serías perdonado hoy, eso no va a suceder”, dijeron. “Le infligiste a Kelli y Aiden el mayor temor de todos de ser asesinados. Señoría, Kelli y Aiden se han ido para siempre. Es justo que cuando pase por esa puerta, se haya ido para siempre.
Ward recibió dos cadenas perpetuas sin posibilidad de libertad condicional, lo que significa que nunca más será libre.
Los padres de Kelli ahora están recaudando fondos para un parque infantil conmemorativo, que llevará el nombre de su nieto.
Kelli estaba trabajando duro por una vida mejor. Durante su juicio, se señaló que ninguna de las balas que Ward disparó contra Kelli y su hijo había fallado en el blanco. El cruel asesinato había sido cometido por un hombre que estaba obsesionado con controlar a las mujeres de su vida.