Estados Unidos, Reino Unido y Australia anunciaron el martes que trabajarán juntos a través de la alianza de seguridad recientemente creada conocida como AUKUS para desarrollar misiles hipersónicos.
Por CBS News
La medida se produce en medio de la creciente preocupación de Estados Unidos y sus aliados sobre la creciente asertividad militar de China en el Pacífico. El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, el primer ministro británico, Boris Johnson, y el primer ministro australiano, Scott Morrison, anunciaron el plan después de realizar un seguimiento del progreso de AUKUS, la alianza del Indo-Pacífico que lanzaron los tres países en septiembre.
Los líderes dijeron en una declaración conjunta que están “comprometidos hoy a comenzar una nueva cooperación trilateral en hipersónicos y contrahipersónicos, y capacidades de guerra electrónica, así como a expandir el intercambio de información y profundizar la cooperación en innovación de defensa”.
Estados Unidos, Rusia y China han buscado desarrollar aún más los misiles hipersónicos, un sistema tan rápido que no puede ser interceptado por ningún sistema de defensa antimisiles actual.
En octubre, el general Mark Milley, presidente del Estado Mayor Conjunto, confirmó que China había realizado una prueba de un sistema de armas hipersónicas como parte de su agresivo esfuerzo por avanzar en las tecnologías espaciales y militares.
Milley describió la prueba china como un “evento muy significativo de una prueba de un sistema de armas hipersónicas, y es muy preocupante”, en una entrevista de Bloomberg Television.
Rusia ha utilizado misiles hipersónicos “múltiples” veces en Ucrania, según el principal comandante estadounidense en Europa.
El otoño pasado, cuando los funcionarios de inteligencia de EE. UU. estaban cada vez más preocupados por la concentración de las fuerzas rusas en la frontera con Ucrania, el presidente ruso, Vladimir Putin, instó a los fabricantes de armas del país a desarrollar misiles hipersónicos aún más avanzados para mantener la ventaja del país en tecnologías militares.
El ejército ruso ha dicho que su sistema Avangard es capaz de volar 27 veces más rápido que la velocidad del sonido y realizar maniobras bruscas en su camino hacia un objetivo para esquivar el escudo antimisiles del enemigo. Se instaló en los misiles balísticos intercontinentales existentes de fabricación soviética en lugar de ojivas de tipo más antiguo, y la primera unidad armada con el Avangard entró en servicio en diciembre de 2019.
El Kinzhal, transportado por aviones de combate MiG-31, tiene un alcance de hasta 2.000 kilómetros (alrededor de 1.250 millas) y vuela a 10 veces la velocidad del sonido, según funcionarios rusos.
La solicitud de presupuesto del Pentágono para 2023 ya incluye 4700 millones de dólares para la investigación y el desarrollo de armas hipersónicas. Incluye la planificación que tendría una batería de misiles hipersónicos desplegada para el próximo año, un misil con base en el mar para 2025 y un misil de crucero con base en el aire para 2027.
Biden, Johnson y Morrison han presentado la creación de AUKUS como una oportunidad para crear un mayor intercambio de capacidades de defensa. Como su primera acción importante, la alianza dijo que ayudaría a equipar a Australia con submarinos de propulsión nuclear.
Morrison dijo que el desarrollo de misiles hipersónicos encaja con el plan estratégico de Australia lanzado hace dos años para mejorar las capacidades de ataque de largo alcance de su ejército.
“El objetivo primordial es asegurarnos de que obtengamos esa capacidad tan pronto como podamos y que esté en la mejor forma posible trabajando con nuestros socios”, dijo Morrison a los periodistas.
El ministro de Defensa de Australia, Peter Dutton, había anunciado anteriormente planes para gastar $ 2.6 mil millones para adquirir misiles de ataque de largo alcance para aviones de combate y buques de guerra años antes de lo previsto debido a las crecientes amenazas que plantean Rusia y China.
Un borrador de pacto de seguridad entre las Islas Salomón y China ha generado preocupaciones sobre una posible presencia naval china a 1.200 millas de la costa noreste de Australia. El gobierno de las Islas Salomón dijo que no permitirá que China construya una base militar allí y China ha negado buscar un punto de apoyo militar en las islas.