Caminando penosamente por lo que quedaba del cementerio de la aldea, el hombre peinó el agua verde y pantanosa, desesperado por encontrar un suelo firme.
El cementerio se había sumergido semanas antes cuando las inundaciones torrenciales arrasaron el sur de Pakistán, transformando su aldea en una isla y destruyendo las tierras de cultivo que le proporcionaban su única fuente de ingresos. Luchó por encontrar comida y agua potable limpia. Una pared de su casa se derrumbó. Los enjambres de mosquitos portadores de enfermedades se hincharon.
Cuando su madre contrajo malaria y murió, el hombre, Ali Akbar, de 28 años, rompió a llorar. ¿Cómo podía su familia haber perdido tanto tan rápido? ¿Cómo podría alguien soportar tanto dolor? Pero ahora, caminando por el cementerio, agonizaba con una nueva pregunta:
¿Dónde entierras a los muertos cuando no hay tierra firme?
Ese desgarrador dilema ha perseguido a cientos de familias desde que inundaciones sin precedentes barrieron gran parte de Pakistán este verano, sumergiendo pueblos enteros, desplazando a millones y dañando infraestructura crítica como escuelas, puentes y hospitales.
El diluvio de cuatro meses de duración mató a unas 1.700 personas, muchas de las cuales se ahogaron durante las peores inundaciones. En las últimas semanas, los funcionarios humanitarios advirtieron sobre una segunda ola de muertes a medida que los brotes de malaria, dengue, diarrea y enfermedades de la piel se extendieron entre los 33 millones de personas afectadas por las inundaciones.
En la aldea de Kamal Khan, una pequeña aldea agrícola de 80 familias donde vive el Sr. Akbar, la inundación parece no haber perdonado nada: ni sus hogares, ni sus medios de subsistencia, ni sus seres queridos, ni siquiera sus rituales de muerte. El distrito de Dadu, hogar de la aldea en el sur de Pakistán, fue uno de los más afectados.
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