La reducida clase media de Venezuela tiene cada vez menos acceso a los barrios más cotizados de Caracas, donde restaurantes de lujo han abierto sus puertas junto a edificios que eran modernos y ahora totalmente en caos.
Por Camille Rodríguez / Bloomberg
En una calle principal del sector bullicioso de Los Palos Grandes, la fachada del edificio de ocho pisos de María Elena Álvarez está descolorida, el vestíbulo luce oscuro y las paredes del estacionamiento están en mal estado.
“No hemos hecho reparaciones grandes porque el costo del condominio sería muy alto y la gente no podría pagarlo”, dijo María Álvarez, de 53 años. Además de vivir en el edificio, alquila dos de los otros departamentos por unos US$450 al mes cada uno, su principal fuente de ingresos.
Álvarez heredó las unidades de sus padres, a quienes les encantaba el vecindario arbolado por su facilidad para caminar y solían socializar con amigos y vecinos en restaurantes y tiendas cercanas. Hoy en día, su madre de 90 años rara vez sale del edificio. La mayoría de los nuevos restaurantes exclusivos de Los Palos Grandes están fuera de su alcance y sus ascensores a menudo no funcionan.
Los 7,7 millones de venezolanos que abandonaron el país en la última década eran en su mayoría residentes jóvenes que huían del colapso económico, mientras que las personas de mediana y tercera edad se quedaron, viendo cómo colapsaba el valor de sus salarios y pensiones. En áreas centrales y codiciadas como Los Palos Grandes, los que se quedaron viven ahora en medio de un auge del consumo —que no les incluye— impulsado por el libre flujo del dólar estadounidense.
Tras años de crisis económica e inflación desenfrenada, el Gobierno de Venezuela tomó para permitir medidas que el dólar se utilizara en grandes sectores de la economía, desatando el espíritu empresarial. Si bien eso fue suficiente para impulsar la apertura de nuevos restaurantes y tiendas de lujo, el progreso económico ha sido desigual, particularmente para muchos venezolanos con salarios estancados y en bolívares.
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