Desde hace varios años, las noticias engañosas, falsas o erróneas se han propagado como virus en Venezuela, pero en época electoral suele ser mucho mayor la desinformación en redes sociales y supuestas páginas de noticias. Ante esta ola de manipulación emprendida sobre todo por propagandistas del chavismo, han surgido proyectos para combatir este flagelo en la web y redes sociales.
Jefferson Civira / Corresponsalía lapatilla.com
Cazadores de Fake News desde el año 2019 viene combatiendo campañas de rumores, desprestigios, desinformación, bulos y mentiras. Su fundador, Andrés González, quien es ingeniero estructural venezolano, infociudadano e investigador de fuentes abiertas, tuvo la visión de crear esta organización, donde han asumido el arduo trabajo de develar falsas informaciones.
Ante la actual campaña electoral en Venezuela, Andrés González manifiesta que se caracterizará por el uso de inteligencia artificial para tratar de confundir al electorado con los deepfakes o “falsedades profundas”, que se definen como archivos de vídeo, imagen o voz manipulados mediante un software de inteligencia artificial de modo que parezcan originales, auténticos y reales.
-En Venezuela, aunque oficialmente la campaña electoral comienza el 4 de julio, ya los candidatos desde hace semanas están montados en sus campañas y también desde hace rato se viene publicando desinformación, sobre todo por parte de actores a favor del Gobierno, ¿cómo debe prepararse el sector opositor para lo que sería una férrea campaña para confundir o manipular al electorado?
Tanto el sector opositor como el oficialista deben prepararse para esta ola de desinformación que se hará cada vez más grande a medida que se acerque el día de las elecciones. Gran parte de la desinformación que surge del lado del oficialismo no tiene intención de convencer a la población que va a votar por opciones distintas al chavismo. Está dirigida a sus propias bases y a integrantes de la Fanb, y puede buscar influir en la manera en la que ven a cualquier opción que no tenga que ver con el candidato del chavismo.
Están intentando satanizar al candidato que tiene realmente mayor oportunidad de ganar, en este caso Edmundo González Urrutia, pero simultáneamente todo lo que hace María Corina Machado, como motor de la campaña opositora. En este momento todas las tácticas, técnicas y procedimientos de desinformación posibles van a usarse, por lo que toda la sociedad civil debería informarse siempre a través de fuentes confiables y honestas, no portales de propaganda, cuentas falsas en redes sociales ni cadenas o rumores de WhatsApp.
-Para cualquier ciudadano, ¿cuál es la forma más eficaz para identificar las noticias engañosas, falsas o erróneas que circulan por las redes sociales? Danos algunos tips básicos para que la gente no caiga por inocente
La única forma de que cualquier ciudadano detecte posible desinformación es que se haga un conjunto de preguntas básicas ante cualquier contenido que reciba: ¿De dónde proviene la información? ¿Quién es el autor? ¿Dónde y cuándo ocurrió? ¿Qué es lo que realmente hay en el texto, el audio, la imagen o el video? ¿Puede haber algún engaño, hay alguna contradicción? ¿Se estará compartiendo con alguna intención maliciosa? Si en vez de hacerse esas preguntas, las personas comparten cualquier cosa que les llega, avivan la desinformación y se convierten en parte de un sistema diseñado para engañar.
Es importante hacer el intento de buscar la información en Google, pero leer fuentes confiables, no cualquier portal que aparezca. Hay más de 50 falsos portales de noticias operando desde hace años y algunos de ellos emiten desinformación regularmente. No basta con hallar una información en un portal web, es importante que sea confiable.
-¿A quiénes se puede considerar como los mayores desinformantes actualmente en Venezuela en el contexto de la campaña electoral?
La desinformación político-electoral en Venezuela proviene de muchos lados. A veces los focos son supuestos “medios” de comunicación, a veces son cuentas falsas, trolls, bots o falsos noticieros, publicando propaganda y desinformación de forma encubierta.
Son muchas redes. Desde 2019 opera una red de falsos noticieros en Instagram que tiene más de 5 millones de seguidores y de la cual han surgido decenas de casos de desinformación y rumores. En YouTube hay, al menos, 3 empresas que están pagando propaganda pro-oficialista, que en muchos casos tiene desinformación, como un viejo canal ya suspendido en el que falsos presentadores estadounidenses -creados con inteligencia artificial- amplificaban narrativas desinformantes.
En la actualidad, el principal foco de desinformación son falsos noticieros “independientes” que emiten de forma constante desinformación, falsificaciones, mentiras y manipulaciones digitales, sin ningún tipo de desparpajo. El principal sin duda se llama Venezuela News, un portal surgido durante la campaña de desinformación digital a favor de la liberación de Alex Saab.
-A medida que avanza la campaña electoral y se acerca la fecha de las elecciones, ¿cómo crees que utilizarán la inteligencia artificial en la fabricación de información falsa o engañosa en la campaña electoral?
Es bastante probable que se usen técnicas de inteligencia artificial generativa, deepfakes de voz o de video para confundir a las personas. Es una tendencia que ya ha ocurrido en otras elecciones recientes y es un escenario para el cual ya nos hemos venido preparando por meses.
-En sus investigaciones han detectado operaciones implementadas desde el Gobierno venezolano, donde cuentas en redes sociales se hagan pasar por supuestos “opositores”, pero que realmente actúan en contra de la oposición. ¿Puedes mencionar algunas de esas cuentas?
Sí, la red de falsos noticieros en Instagram -que en este momento son siete- es uno de los ejemplos más notorios. Se hacen pasar por noticieros para lectores de tendencia opositora, publicando contenido aparentemente neutral, diluido y, ocasionalmente, publican casi simultáneamente bulos muy rebuscados en contra de líderes de la oposición, con los que buscan sembrar discordia entre la oposición o lesionar su credibilidad ante sus lectores. Pero esto no solo lo han hecho en contra de políticos, sino también en contra de periodistas, comunicadores y activistas que son adversarios del Gobierno.
Adicionalmente, en el contexto de las elecciones regionales de 2021, descubrimos una red de cuentas trolls en Twitter (ahora X) que estaban apoyando la campaña de varios candidatos oficialistas. Una parte de las cuentas se comportaban como chavistas apoyando a sus candidatos; otras se comportaban como opositores, tildando a otros candidatos de “alacranes” para estimular la abstención.
Esto no es tan común en este momento, pero es una técnica muy común de manipulación de plataforma que hemos visto en otros países, como en la última elección presidencial de Honduras de ese mismo año, cuentas trolls publicando cosas como “prefiero la abstención antes de ir a votar”.
-Indícanos cuáles son los noticieros falsos o portales de noticias creados últimamente para potenciar la propaganda del Gobierno para desinformar.
En primer lugar, es necesario mencionar a portales vinculados directamente con el Gobierno, como Venezolana de Televisión y Telesur. Pero la mayoría de los venezolanos saben que a través de estas fuentes siempre surge propaganda y desinformación, así que los casos más peligrosos son los portales que se presentan, engañosamente, como independientes.
Entre estos últimos, el más evidente es Venezuela News, dirigido por Pedro Carvajalino, pero no es el único. Básicamente, es usado como una plataforma para emitir constantemente desinformación, que a las pocas horas migra a otros portales aliados como FuserNews (creado en el contexto de la operación de desinformación a favor de la liberación de Alex Saab), RedRadioVe, dirigido por Fidel Madroñero.
Pero también otros portales que consistentemente están repitiendo desinformaciones y falsificaciones que surgen de los anteriores, sin ningún tipo de verificación previa, como Globovisión, El Universal y Últimas Noticias. Es un patrón que quizás muchos venezolanos no han notado, porque hace 10 años eran medios con una línea editorial totalmente independiente y eso ha cambiado.