El exgobernador del Banco Central del Líbano Riad Salameh, sospechoso de corrupción en varios casos diferentes, fue detenido este martes en Beirut tras prestar declaración en relación a una serie de transacciones millonarias entre la entidad emisora y la empresa Optimum Invest.
Una fuente del Ministerio de Justicia libanés que pidió el anonimato confirmó a EFE la detención de Salameh, quien permaneció al frente del Banco Central durante tres décadas ininterrumpidas, entre 1993 y 2023, y cerró su último mandato bajo investigación en varios países.
La Agencia Nacional de Noticias del Líbano (ANN) también confirmó que “el fiscal de Casación, el juez Yamal al Hayar, arrestó al exgobernador del Banco del Líbano, Riad Salameh, después de interrogarlo hoy en el Palacio de Justicia en el marco del asunto de ‘Optimum'”.
El caso salió a la luz en los últimos meses después de que se filtrara un informe auditor que revelaba más de 40 transacciones aparentemente fraudulentas realizadas durante un periodo de tres años entre el intermediario financiero Optimum Invest y la entidad emisora entonces dirigida por Salameh.
Según la prensa local, el sistema sirvió para ingresar unos 8.000 millones de dólares en las cuentas del Banco Central con la intención de esconder sus pérdidas.
En los últimos dos años, Salameh ya se enfrentó a varias investigaciones e imputaciones en territorio libanés por presuntos delitos económicos, así como a pesquisas en diferentes países europeos.
En Europa, se le investigó por una serie de transferencias millonarias realizadas desde el Líbano en las que también estaba involucrado su hermano Raja, sospechoso de haber recibido pagos millonarios a través de contratos de servicios con la entidad emisora libanesa.
Pese a que se llegaron a emitir prohibiciones de viaje, congelaciones de bienes e incluso órdenes de arresto, el economista nunca había sido detenido hasta este martes, entre acusaciones de que estaba siendo protegido por la clase política.
Algunos expertos consideran a Salameh como uno de los principales artífices de la suerte de “esquema Ponzi” que llevó al colapso de la economía libanesa, con una intricada ingeniería financiera para mantener el flujo de ingresos en los bancos y poder cubrir con ellos la creciente deuda estatal. EFE