Luego de las explosiones ocurridas la mañana de este lunes 11 de noviembre en la Planta de Compresión de Gas Muscar, específicamente en un gasoducto de 26 pulgadas, en la población de Punta de Mata, al oeste del estado Monagas, expertos en materia petrolera advierten que la producción de crudo podría paralizarse por un tiempo en esta región del oriente del país.
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Un ingeniero petrolero, que por seguridad pidió mantener su nombre en reserva, explicó que el petróleo en Monagas se produce asociado al gas, por lo que al cerrarse las válvulas de gas, se paraliza la producción de hidrocarburos.
La fuente señala, además, que este accidente al que Pdvsa ha atribuido a un supuesto “ataque a la industria”, tendrá un impacto en el gas natural y en la producción de GLP (Gas Licuado de Petróleo), aunque no especificó en qué magnitud, pues no hay datos de la producción en Anaco, San Tomé y el occidente del país.
No obstante, en caso de que se quiera seguir produciendo crudo como una “medida de locura”, habrá mechurrios en todo el norte del estado. En un post publicado en la red social X (antes Twitter), la cuenta @soygdelpetroleo indicó que el gas que allí se produce está destinado al mercado interno y muy probablemente al sector eléctrico.
La fuente experta en temas petroleros precisó que este tipo de accidentes están asociados a errores de diseño, fallas de mantenimiento y prevención, fallas en los protocolos de respaldo y seguridad, errores en el personal que atiende la operación.
“El caso particular de la Planta de Gas Muscar, que era una instalación de primer nivel en todo el planeta gas, es bien extraño porque sus mecanismos de seguridad y protección están almacenados en un sistema SCADA (Control de Supervisión y Adquisición de Datos por sus siglas en inglés) y, a la vez, hay acciones locales con válvulas locales y válvulas telemáticas que podrían operar en caso de cualquier eventualidad. Básicamente, al ocurrir una fuga hay una caída violenta de presión y la misma válvula detecta esta situación y procede a cerrarse. Por eso se llama válvula de seguridad”, detalla el informante.
Es importante detallar que el sistema SCADA es un software que permite controlar y supervisar instalaciones a distancia, recopilando, transmitiendo y analizando datos en tiempo real. En el caso de la industria petrolera, se usa para asegurar la producción y la seguridad en una refinería.
¿Qué pudo haber fallado?
Si el personal estaba bien preparado, pudo haber una falla de metalurgia, una ruptura de una tubería, lo que pudo desencadenar la fuga que no fue detectada por los sensores y no actuaron las válvulas que les correspondían en este tipo de accidentes. Se presume que cualquier chispa pudo haber iniciado el fuego y las explosiones.
En el caso de los heridos, además de las quemaduras, se presume que la audición esté muy afectada, advierte la fuente petrolera.
Prevención
Programas de mantenimiento adecuado, continuos procesos de reingeniería y manejo de cambio para adaptar los sistemas a las variaciones que se sufren durante el crecimiento de cualquier proyecto, son algunas de las principales medidas para prevenir este tipo de accidentes, destaca el especialista.
En el caso del gas y petróleo, a veces cambian las composiciones de estos hidrocarburos y los niveles de presión, por lo que hay que ajustar los parámetros para que todo funcione a lo que tiene el sistema SCADA en su memoria.
También se debe hacer entrenamiento al personal, simulacros de emergencia e inspecciones preventivas rutinarias, así como de las tuberías, determinación de espesores, pruebas técnicas de lazos de control y variaciones de tensión en la parte metálica, que son también parte de las medidas preventivas.
Llaman a la calma
El alcalde chavista del municipio, Ezequiel Zamora, Óscar Cedeño, a través de un comunicado pidió a la comunidad en general a mantener la calma y a “continuar sus actividades diarias”. Debido a su cercanía con el Complejo Muscar, la vía nacional que comunica los estados Monagas y Anzoátegui se mantiene cerrada temporalmente, mientras los bomberos trabajan para sofocar por completo el incendio, debido al incidente.
Este no ha sido el único accidente ocurrido en esta Planta de Compresión de Gas. En 2002 también ocurrió una explosión de gran magnitud, lo que ameritó el reemplazo de 16 kilómetros de tubería, el rediseño del sistema de protección catódica y el cierre de fosas de crudo que estaban fuera de especificaciones técnicas.
Los incendios han causado daños estructurales en complejos, gasoductos y poliductos. Por su parte, las ondas de choque han afectado el medio ambiente, la biosfera y comunidades aledañas. Las sustancias tóxicas han contaminado el suelo y aire, poniendo en riesgo la salud de las personas, así como de los trabajadores.
Por otra parte, las pérdidas económicas para la industria petrolera y la misma sociedad, ha tenido un alto impacto, difícil de cuantificar por la opacidad imperante en el país.
Se pudo conocer que este martes 12 de noviembre se estaban realizando trabajos de inspección en el lugar donde ocurrió la explosión, pero existe prohibición en el acceso para personal no autorizado, así como también para los trabajadores.