La Vinotinto había llegado a Chile con la necesidad de sumar tres puntos que le permitieran recortar distancia en la tabla de clasificación, pero sufrió una dolorosa derrota por 4-2 en el Estadio Nacional Julio Martínez Prádanos de Santiago, tras cometer varios errores defensivos que la dejaron sin capacidad de reaccionar para rescatar al menos un empate.
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La selección nacional termina la última doble fecha Fifa del año con un sólo punto conseguido ante Brasil, ubicándose en la octava posición con un total de 12 unidades. Mientras que, el conjunto local sale del sótano y suma 9 puntos con su segunda victoria en 12 jornadas disputadas en las Eliminatorias sudamericanas.
Chile se hizo con el control del balón en los primeros minutos, mientras los venezolanos achicaban los espacios por las bandas. La primera llegada de los de casa fue en el 9′ con un potente tiro de Eduardo Vargas desde fuera del área, que Rafael Romo se estiró al límite para mandar el esférico al córner.
La Vinotinto no tardó mucho en reaccionar con el desborde de Yeferson Soteldo, que se quitó a varios jugadores de encima, llegó al borde del área y le dio la asistencia a Jefferson Savarino, quien abrió el marcador a los 13 minutos con un fuerte remate imposible para el portero Brayan Cortés.
“La Roja” igualó las acciones en el 20′, tras el centro de Lucas Cepeda desde la banda izquierda, que recorrió toda el área venezolana sin alguien que despejara la pelota y llegó a los pies de Eduardo Vargas, libre de marca, y definió con un tiro cruzado al palo derecho de Romo.
Los dirigidos por Fernando “Bocha” Batista no bajaron los brazos y recuperaron la delantera 120 segundos más tarde. Tomas Rincón mandó desde el borde del área hacia Salomón Rondón, que despejó la defensa chilena y el balón cayó en los pies de Rubén Ramírez, quien marcó con un golazo en el borde del área para el 2-1 provisional.
Dolorosos erroes defensivos
Chile siguió controlando el balón y buscando los espacios para tratar de atacar. Eduardo Vargas se asoció con Gabriel Suazo en una jugada por la banda izquierda, en la que el lateral mandó un pase a Vicente Pizarro, quien se la devolvió a Suazo para sacar un tiro cruzado que Tomás Rincón intentó despejarlo, pero terminó en un gol en propia puerta al minuto 29.
El conjunto de Ricardo Gareca siguió manejando el esférico esperando una oportunidad para atacar otra vez y le llegó su momento. Eduardo Vargas recibió un pase de Suazo en la media luna, se volteó y se lo mandó a Cepeda, libre de marca, y definió al 38′ con un zurdazo al ángulo, dejando a Romo sin posibilidades.
Chile volvió a aprovechar los errores defensivos de Venezuela en el comienzo de la segunda parte, para ampliar su ventaja y controlar el ritmo del partido.
Lucas Cepeda se benefició de un error defensivo de Miguel Navarro, que intentó despejar de cabeza un saque largo de Cortés, para hacerse con el esférico y al ver que nadie fue a presionarlo, sacó un potente remate desde la media luna al primer palo de Romo al 47′ que no pudo alcanzarlo .
Los locales no se conformaron y siguieron buscando el quinto tanto. En una jugada por la banda izquierda que terminó en un mal despeje al minuto 69′, Suazo probó suerte con un tiro lejano sin algún marcaje, pero el portero criollo reaccionó a tiempo.
La única ocasión clara de peligro del cuadro visitante en la segunda mitad fue en el 74′. Kervin “Tuti” Andrade se quitó de encima a un jugador y lo intentó con un disparo lejano, que se fue por un costado del poste izquierdo.
“La Roja” siguió aprovechando los espacios libres que dejaban los jugadores venezolanos en el retroceso, durante la recta final del encuentro. Luciano Cabral inició un contraataque por el centro del campo y le mandó el balón a Felipe Mora desde el borde del área. El delantero se la devolvió a su compañero, para que definiera con tranquilidad su tiro cruzado al minuto 90.
La jugada fue revisada en el VAR, que terminó anulando el quinto gol por posición adelantada de Mora. Los chilenos se limitaron a defenderse en el tiempo de descuento hasta completar su segunda victoria en las Eliminatorias sudamericanas, para salir del sótano de la clasificación.
La Vinotinto retomará su lucha mundialista el 20 de marzo de 2025, cuando visite a Ecuador por la jornada 13. Cinco días más tarde, recibirán a su similar de Perú.